Chương 149: Ngoại truyện 15: Niệm Đào

Loan Niệm từ nhỏ đã là một gã khốn.

Một khi có ai đó trêu chọc anh, anh sẽ bộc lộ khả năng tấn công rất mạnh. Trẻ con đánh nhau thường chỉ đẩy qua đẩy lại, trông rất vô hại. Anh thì không, anh đánh nhau là phải đè đối phương xuống, dùng sức nện vào đầu người khác.

Ở thành phố nhỏ miền Giang Nam, cậu bé Loan Niệm năm sáu tuổi là cái tên mà ai nghe thấy cũng phải khiếp sợ. Các bậc phụ huynh khi giáo dục con cái thường kết thúc bằng một câu: "Tránh xa Loan Niệm ra." hoặc "Đừng có chọc vào Loan Niệm."

Là một đứa trẻ không thể đụng đến, Loan Niệm thường xuyên độc hành. Bản thân anh không hề bận tâm, độc hành cũng tốt, anh vốn không thích chơi với đám trẻ con đó. Anh thấy chúng hơi tí là khóc lóc thật kỳ quặc.

Điều anh thích làm nhất là cuộn mình trong thư phòng nhà ông nội.

Ông nội biết vẽ tranh, thời trẻ từng bái danh sư. Thấy Loan Niệm thích, ông cũng dạy anh vẽ. Loan Niệm từ nhỏ đã ngồi yên được, ngồi một lúc là nửa ngày. Ai cũng bảo anh kỳ lạ, rõ ràng hiếu thắng như vậy mà cũng có thể ngồi yên một chỗ.

Loan Niệm từ nhỏ đã thiếu sự đồng cảm. Anh không thể hiểu tại sao những người đó lại có cảm xúc mãnh liệt đến thế. Có lần đi trên phố, thấy người ta ngồi bên đường khóc lóc vì chuyện gì đó, lại có người biết chuyện ngồi bên cạnh lau nước mắt, anh đều cau mày, cảm thấy vô cùng lạ lùng.

Con người như anh dường như chưa từng có tuổi thơ thực sự.

Sau khi gặp Thượng Chi Đào, anh bắt đầu có sự "quan tâm". Trước đây anh rất ít khi quan tâm đến ai, có lẽ là vì anh không thích cách xuất hiện của Thượng Chi Đào. Trong cuộc điện thoại phỏng vấn, cô gần như chẳng có điểm sáng nào, vậy mà Tracy lại bật đèn xanh cho cô. Loan Niệm tò mò tại sao một người luôn công tâm như Tracy lại thiên vị một người tầm thường như vậy. Vì thế, anh quy kết sự quan tâm của mình đối với Thượng Chi Đào là vì cách cô xuất hiện.

Đây là lần đầu tiên trong đời anh đặc biệt chú ý đến một người.

Anh gây áp lực lên cô, ôm ấp một tâm thế ngay cả bản thân anh cũng không nói rõ được, muốn xem cô gái này bao giờ thì sẽ bỏ cuộc. Nhưng cô lại quá kiên cường, run rẩy, sợ hãi, nhưng lại có sức bền bỉ đáng ngưỡng mộ. Cô nhất quyết không chịu dễ dàng nhận thua.

Sao lại có người như thế này nhỉ?

Vụng về, mang theo nét đáng yêu; nhát gan, đôi khi lại xù lông; tầm thường, nhưng thỉnh thoảng lại tỏa ra vẻ đẹp rực rỡ mà chính cô cũng không hay biết.

Trong tiệm trà ở Quảng Châu, khi nhìn thấy làn da trắng như tuyết cùng gương mặt hơi ửng đỏ của cô, bản năng hoang dã của một người đàn ông đột nhiên bị đánh thức.

Dần dần, anh nhận ra "ở bên người khác cũng có thể cảm thấy thoải mái". Anh chỉ có vài người bạn tri kỷ, những người còn lại đều giữ một khoảng cách nhất định. Ngay cả khi yêu đương, anh cũng không thích bị can thiệp quá nhiều. Anh ghét sự trói buộc. Cách đối nhân xử thế của anh cũng kén chọn, khắt khe, người ta không thích anh, anh cũng không thích người ta, rất khó để tìm được trạng thái thoải mái khi ở bên cạnh ai đó. Thượng Chi Đào không có góc cạnh, cứ thế tự mình tỏa sáng, không cưỡng cầu người khác, cũng không tự làm khó mình.

Loan Niệm thấy cách ở bên nhau thoải mái thế này thật mới mẻ.

Về sau, Loan Niệm dần dần bắt đầu biết xót xa. Cuộc sống rối tinh rối mù, nhưng cô luôn mỉm cười. Dường như mọi chuyện đối với cô chẳng qua chỉ là trò chơi vượt ải. Thua ván này thì chạy lại từ đầu, và cô có đủ bản lĩnh để thua. Khi cô bị môi giới đen bắt nạt, bị người khác quấy rối, bị đồng nghiệp lợi dụng, Loan Niệm liền nghĩ: Người như vậy mà các người cũng dám ra tay, các người còn là con người không?

Người như vậy là người thế nào? Có lẽ chính là người luôn tươi sáng và chân thành như Thượng Chi Đào.

Loan Niệm biết mình là gã khốn.

Anh từ nhỏ đã lạnh lùng, bạo lực, chẳng hiểu gì về tình yêu, một gã khốn như anh đối với người như Thượng Chi Đào thật sự là một kiếp nạn. Loan Niệm chưa từng có lương tâm, vậy mà lại sinh ra cảm giác hổ thẹn với Thượng Chi Đào.

Đối với những người không quan trọng, anh là người thế nào, tính cách tệ ra sao không hề quan trọng, vì ít qua lại hoặc thậm chí không quen biết, nên không gây tổn thương cho ai. Nhưng Thượng Chi Đào thì khác, họ ở bên nhau quá lâu, cô phải chịu khổ vì điều đó.

Loan Niệm dần dần nhận ra. Anh cảm kích vì Thượng Chi Đào đã yêu anh, tình yêu đã thay đổi anh.

Loan Niệm từng nghĩ đến từ "cứu rỗi".

Những chuyện vụn vặt vào thời điểm đó, dần dần tích tụ lại, lấp đầy cái xác không hồn, cho anh máu thịt và cảm xúc, giống như một cuộc cứu rỗi.

Ngay từ đầu, cô đã là người đặc biệt.

Ngay từ đầu, anh đã là một kẻ tồi tệ.

Sau này nhìn Tống Thu Hàn và Lâm Xuân Nhi ở bên nhau, Loan Niệm dần hiểu ra vấn đề giữa anh và Thượng Chi Đào nằm ở đâu.

Yêu một người chưa bao giờ là điều đáng xấu hổ, cần phải quang minh chính đại. Cần phải thực sự trân trọng, tôn trọng và giao tiếp bình đẳng. Còn anh, đã hoàn toàn sai lầm từ đầu đến cuối.

Loan Niệm sẵn lòng học hỏi, và cũng cảm kích vì Thượng Chi Đào đã cho anh cơ hội. Mọi thứ rực rỡ, xinh đẹp rồi cũng sẽ quy về cuộc sống bình lặng, còn những phẩm chất đáng quý sẽ mãi mãi tỏa sáng. Thượng Chi Đào chính là người luôn tỏa sáng đó, Loan Niệm cuối cùng đã tìm thấy sự lãng mạn và dịu dàng kiểu cũ thuộc về mình sau một nửa cuộc đời.

Nếu có thể làm lại lần nữa, anh sẽ đứng bên cạnh cô vào những thời khắc quan trọng, nói với cô: "Em rất tuyệt vời. Cố lên."

Cố lên, Thượng Chi Đào.

Hơn nữa, đừng xấu hổ vì sự khởi đầu của chúng ta nữa, là anh yêu em trước.

—

Khi bé Niệm Đào được 13 tháng tuổi, con bé đổ bệnh lần đầu tiên trong đời.

Hôm đó Loan Niệm đang đi công tác, Thượng Chi Đào đang gặp khách hàng. Bác sĩ Lương gọi điện cho Thượng Chi Đào, nói: "Cô đừng vội nhé. Tôi đã hạ sốt vật lý cho bé rồi, nhưng có lẽ vẫn sẽ sốt lại. Tôi chỉ là bắt buộc phải báo cho cô biết."

"Con biết rồi, mẹ."

Thượng Chi Đào rời cuộc hẹn, lái xe về nhà. Vừa vào cửa, cô thấy bé Niệm Đào dán miếng hạ sốt trên trán, đang nằm sấp trên người Luke. Có lẽ vì lông của Luke mềm mại ấm áp, con bé ôm lấy cổ nó dỗ dành, bắt chước lời người lớn thường nói với mình: "Ngoan ngoãn." Phát âm còn chưa rõ, nước dãi vẫn chảy.

Loan Minh Duệ ngồi một bên, sắc mặt không tốt, rõ ràng là đang giận.

"Sao thế ạ?" Thượng Chi Đào lén hỏi bác sĩ Lương.

"Đừng để ý đến ông ấy." Bác sĩ Lương nói: "Ông ấy muốn đưa Niệm Đào đi viện, tôi không đồng ý. Tôi mới là bác sĩ, ông ấy thêm dầu vào lửa làm gì!"

"À."

Thượng Chi Đào rửa tay rồi bế bé Niệm Đào, con bé vẫn vui vẻ: "Mẹ mẹ."

"Con ốm à?"

Bé Niệm Đào vỗ vỗ trán, chỉ vào bà nội: "Bà."

"À, bà chăm sóc con đúng không. Mẹ biết rồi. Thế con có muốn cảm ơn bà không?"

"Cảm ơn." Đôi bàn tay nhỏ xíu của Niệm Đào nắm lại, vẫy vẫy về phía bà.

"Còn ông nội nữa!" Thượng Chi Đào nhắc.

"Cảm ơn."

Con bé nói không rõ tiếng, tiếng cảm ơn nghe rất kỳ lạ. Loan Minh Duệ mỉm cười, lại khẽ hừ một tiếng, vẫn không hài lòng vì không đưa trẻ con đi bệnh viện chụp chiếu.

Đến nửa đêm, Niệm Đào quả nhiên sốt lại. Thượng Chi Đào làm theo lời dặn của bác sĩ Lương để hạ nhiệt cho bé, đang loay hoay thì nghe tiếng Luke sủa. Loan Niệm về rồi.

Anh mang theo hơi lạnh từ bên ngoài, cởi áo khoác ở tầng dưới, ngồi xổm xuống nói chuyện với Luke: "Sao mày còn chưa ngủ? Già rồi đừng thức đêm."

"Ư ư ư." Luke lại cãi lại, có lẽ là đang nói "tôi không thức đêm".

Loan Niệm cười, bóp mạnh mặt chó một cái: "Đi xem em gái thôi. Em gái ốm rồi."

Lên lầu, anh rửa mặt rửa tay thay đồ, xua tan hơi lạnh mới bước đến bên giường Niệm Đào: "Lại sốt à?"

"Vâng."

"Em đi ngủ đi, anh trông con."

"Không sao, mai là cuối tuần mà."

Thượng Chi Đào đo nhiệt độ trán Niệm Đào, hạ được một chút, cô hơi yên tâm.

"Chẳng phải nói mai mới về sao?" Thượng Chi Đào kéo Loan Niệm nằm xuống, gác chân tay lên người anh.

"Xong việc thì về sớm thôi." Loan Niệm nắm lấy chân cô giúp cô sưởi ấm: "Ngủ đi."

"Được."

Thượng Chi Đào nói được, nhắm mắt hồi lâu, nghe thấy cánh tay Loan Niệm cử động, chắc là đang chạm vào người Niệm Đào để kiểm tra nhiệt độ. Cô mỉm cười: "Hai đứa mình thật vô dụng!"

"Em vô dụng thôi, đừng kéo cả anh vào."

"Thế sao anh không ngủ? Chẳng phải là đang lo cho Niệm Đào sao."

"Anh chỉ là không buồn ngủ."

Loan Niệm miệng cứng, Thượng Chi Đào đã quen từ lâu. Cô ngồi dậy nhìn anh.

"Sao?"

"Có người thích em."

"?" Loan Niệm cất tiếng hỏi.

"Em nói thật đấy." Thượng Chi Đào cũng thấy lạ, cô đã kết hôn, lại còn sinh con, vậy mà vẫn có "đào hoa thối". Ban đầu cô chỉ thấy vị khách hàng này quá nhiệt tình, cho đến tận ban ngày, anh ta đột ngột lấy ra một hộp trang sức đưa cho cô. Thượng Chi Đào dĩ nhiên từ chối, nhưng Lumi nói với cô: "Mau nói với chồng cậu! Để con lừa đó cảm thấy có chút nguy cơ đi!"

"Ừm. Rồi sao?" Loan Niệm hỏi.

"Rồi thì em rất đắt hàng." Biểu cảm của Thượng Chi Đào vô cùng nghiêm túc, nếu Lumi mà biết Loan Niệm vẫn giữ bộ mặt liệt này chắc chắn sẽ nói: "Chồng cậu đúng là bị liệt cơ mặt rồi."

"Chúc mừng em khi đã đến tuổi trung niên mà vẫn còn mặn mà." Loan Niệm cũng ngồi dậy hỏi: "Chỉ có một tên này thôi à?"

"Chứ anh muốn bao nhiêu?"

"Mười tên tám tên, nhiều như hoa đào của anh ấy?" Loan Niệm dĩ nhiên biết Thượng Chi Đào đang thị uy, lúc này anh dĩ nhiên không thể chịu thua, anh cần cho vợ mình biết anh đắt hàng thế nào và dập tắt sự kiêu ngạo của cô. Thế là anh lấy điện thoại ném cho Thượng Chi Đào: "Nào, xem đi."

Thượng Chi Đào trước đây không thường xem điện thoại của Loan Niệm, tối nay đột nhiên lại có chút hứng thú. Thế là cầm lấy nói với Loan Niệm: "Em xem thật đấy nhé, em xem thật đấy!"

Loan Niệm nhướn mày: "Cứ xem đi."

Thượng Chi Đào mở ra xem. Điện thoại của Loan Niệm chẳng có gì thú vị, nhưng anh ghim khung chat của cô lên đầu, sau đó là nhóm "Chúng ta đều yêu Niệm Đào" và nhóm "Gia đình Đào Đào". Nhóm thứ nhất có Đại Trạch, lão Thượng, bác sĩ Lương, bố Loan, và cả hai người họ, trong nhóm toàn là ghi chép trưởng thành của Niệm Đào, nhóm thứ hai là của Loan Niệm, Đại Trạch, lão Thượng và Thượng Chi Đào. Xa hơn nữa là các nhóm công việc đã ghim. Tay Thượng Chi Đào tiếp tục lướt xuống dưới, cuối cùng thấy chút khác biệt. Ảnh đại diện của cô gái thật xinh đẹp, cô bấm vào xem, thấy cô gái đó kết bạn với Loan Niệm, rồi nói với anh: "Luke, thật sự rất vui được quen biết anh. Nếu có cơ hội lần sau đến Thượng Hải, em mời riêng anh ăn cơm nhé. Rồi cùng nhau ngồi ở bến Thượng Hải ngắm cảnh đêm?"

Loan Niệm trả lời: "Không cần, tôi kết hôn rồi."

Thượng Chi Đào bĩu môi. Lại lướt xuống, thấy năm sáu cô gái như vậy. Cô ném điện thoại cho Loan Niệm, hừ một tiếng. Loan Niệm thừa thắng xông lên, lại nói: "Đây là những người chưa bị chặn đấy. Có muốn xem danh sách đen không?"

"Anh nhất định phải thắng đúng không?"

"Chuyện này thua thì không tốt lắm đâu."

Loan Niệm vô cùng đường hoàng, anh chưa bao giờ nói với Thượng Chi Đào anh gặp phải những cám dỗ nào, vì không cần thiết. Anh xử lý mọi cám dỗ một cách gọn gàng, không cho đối phương bất kỳ cơ hội nào. Khi đi công tác, anh rất bận, về khách sạn sẽ tập gym đọc sách, kết thúc công việc sẽ về nhà ngay lập tức, dù là đêm muộn cũng không muốn ở lại đến ngày hôm sau; lúc không đi công tác, tan làm sẽ về nhà sớm, vì trong lòng luôn nhớ đến việc được nhìn thấy Niệm Đào.

Anh không trông chờ Thượng Chi Đào về nhà sớm, công ty chi nhánh của cô mới bắt đầu, cuối tuần mà ở nhà được đã là rất khó rồi.

Thấy Thượng Chi Đào vẫn bĩu môi không thu lại, anh trêu cô: "Sao? Thua cuộc không phục à?"

"Không công bằng, em chỉ có mỗi một tên thôi."

"Đầu óc em có bệnh à. Chuyện này mà cũng đem ra so sánh sao?" Loan Niệm hừ một tiếng, hoàn toàn quên mất vừa rồi là chính anh muốn so sánh: "Chẳng có gì đáng khoe cả. Mọi lời tỏ tình không thể kể thành câu chuyện đều chỉ là những giai điệu đệm có thể xóa bất cứ lúc nào. Nếu em muốn đấu với anh chuyện này." Loan Niệm ngập ngừng: "Anh sẽ giết chết em đấy."

Đời này họ chắc chắn sẽ gặp vô số cám dỗ, hôn nhân có thể ngăn chặn được một số, nhưng vẫn sẽ còn sót lại những kẻ dai dẳng, mục đích không thuần túy, tìm kiếm sự kích thích, chơi đùa nhân gian. Không thể nào cứ cột đối phương bên cạnh, quản thúc lẫn nhau để rồi chẳng còn là chính mình.

Ngón tay anh điểm lên trán cô, đẩy cô nằm xuống gối: "Ngủ đi." Anh quay lại sờ người Niệm Đào, lúc này đã hạ sốt, ngủ không còn rên hừ hừ nữa. Anh lại lấy bình nước nhỏ, nhẹ giọng gọi con: "Uống chút nước đi tiểu Niệm Đào." Niệm Đào mơ màng uống hai ngụm nước ấm, xoay người ngủ tiếp.

Lúc này Loan Niệm mới nằm xuống, thấy Thượng Chi Đào vẫn mở mắt, liền kéo cô vào lòng: "Sao thế?"

"Anh gặp nhiều cám dỗ thế này, liệu có ngày nào không giữ mình nổi không?"

"Có." Loan Niệm cố ý tỏ ra nghiêm túc. Thượng Chi Đào dùng sức nhéo tay anh: "Anh còn nói nữa!"

Loan Niệm đau đến mức hừ một tiếng, theo thói quen bóp má cô: "Em học nhéo người từ ai thế?"

"Lumi."

Lumi cãi nhau với Will, nhéo tay anh ta ra một vết tím ngắt. Ban ngày nói chuyện với Thượng Chi Đào còn bảo: "Cậu đừng nói, đúng là đã cơn giận thật."

Hai người họ đúng là cái gì cũng nói, trời mưa này, tắc đường này, ai ngoại tình này, thậm chí kiến đánh nhau cũng có thể tám chuyện vài câu.

"Em học cái gì tốt đi. Kết bạn cũng phải chọn người. Lumi đầu óc không bình thường, đừng để sau này nó làm hư em."

"Nói bậy!" Thượng Chi Đào mắng anh nói bậy, chui vào lòng anh, nhắm mắt ngủ. Cô cũng mệt đừ, ban ngày nghe tin Niệm Đào ốm mà lo đến chết. Vội vã chạy về, đến tận hơn mười giờ thuyết phục bố mẹ chồng về mới thôi, rồi lại không ngừng chăm sóc con bé. Con ốm một lần cô mới hoàn toàn hiểu được nỗi sợ lớn nhất của người làm mẹ là gì, đó chính là con cái đau ốm. Loan Niệm về rồi, lòng cô nhẹ nhõm đi một chút, cuối cùng cũng có thể ngủ được.

Trong lúc đó, cô cảm nhận được Loan Niệm dậy rất nhiều lần, ngày hôm sau mở mắt ra, thấy Loan Niệm ôm Niệm Đào tựa đầu vào giường ngủ thiếp đi. Thượng Chi Đào rón rén xuống lầu, đi dắt Luke, rồi tự tay làm bữa sáng cho họ.

Loan Niệm không thích người lạ, cũng không thích ăn cơm người khác nấu. Người giúp việc chỉ đến dọn dẹp vệ sinh mỗi ngày rồi về. Thượng Chi Đào không vì thế mà cãi vã với anh, hôn nhân là một quá trình tu hành, họ cần thấu hiểu lẫn nhau. Cô thông cảm với tính khí kỳ quặc của Loan Niệm, anh thông cảm với sự vất vả của cô. Dần dần, cuộc sống sẽ thu hoạch được nhiều điều quý giá hơn.

Thượng Chi Đào nấu ăn vẫn không ngon, nên chỉ rán trứng và bít tết, muối tiêu rắc lên trứng rán là loại Loan Niệm đã rang sẵn, sốt bít tết cũng là loại anh đã làm sẵn. Niệm Đào buổi sáng ăn mì trứng cà chua, ít dầu ít muối lại rắc chút rong biển vụn, những món ăn vặt còn lại là do Thượng Chi Đào và Loan Niệm cùng nướng trước đó, bỏ vào hộp nhỏ, vẫn còn một chút. Thức ăn của Luke là thịt gà phơi khô và hạt cho chó.

Cô làm xong cơm, Loan Niệm và Niệm Đào đều tỉnh dậy. Loan Niệm dắt Niệm Đào đang đi đứng lảo đảo xuống thang máy, con bé thấy Thượng Chi Đào thì rất vui, buông tay Loan Niệm chạy về phía cô: "Mẹ mẹ."

"Còn sốt không?" Thượng Chi Đào sờ trán con, nhóc con đã hạ sốt rồi.

Loan Niệm đi đến bàn ăn, nhìn Thượng Chi Đào đã làm xong bữa sáng, cắt một miếng bít tết đưa vào miệng, tuyệt vời, chín kỹ, quá lửa.

"Ngon không?" Thượng Chi Đào hỏi anh. Anh nhớ lại một trong những bản chất của hôn nhân mà mình từng đúc kết là hỗ tương tán thưởng, thế là gật đầu nhẹ: "Ngon, em ăn nhiều một chút." Lại nhìn bữa sáng của Niệm Đào, mì nấu cũng ổn.

Ba người một chó mỗi người một việc, tiểu Niệm Đào ăn cơm như đánh trận, một bữa cơm xong, phân nửa sợi mì nằm trong yếm, tay và mặt dính đầy cơm. Con bé thấy thú vị, còn muốn bôi tàn dư lên tóc lên cổ. Nghe thấy Thượng Chi Đào quát, con bé còn cười khúc khích, tưởng mẹ đang chơi cùng mình!

Thượng Chi Đào hơi giận: "Tiểu Niệm Đào, thói quen của con rất tệ, con lãng phí lương thực, lại còn cố tình làm bẩn bản thân."

"Lúc em hơn một tuổi có thể hoàn toàn tự lo được không?" Loan Niệm không vui, bế Niệm Đào ra khỏi bàn ăn: "Hơn nữa con còn đang ốm đấy!" Nói dối đấy, Niệm Đào bệnh đến nhanh đi nhanh, đã khỏi rồi.

Niệm Đào nghe hiểu, mếu máo với Loan Niệm, như thể đang nói: Mẹ dữ quá.

Thượng Chi Đào tức đến phát điên vì hai cha con họ, trừng mắt nhìn Loan Niệm: "Anh đừng có lúc nào cũng nuông chiều con, quy củ phải thiết lập từ nhỏ."

"Bố mẹ bảo hồi nhỏ em chẳng bị thiết lập quy củ gì cả, toàn tự phát triển."

"Nói bậy."

"Hay là anh bảo với bố mẹ là em quát con chỉ vì con tự ăn cơm làm bẩn người?"

"..."

Loan Niệm nháy mắt với Niệm Đào: "Đi, bố đưa con đi tắm nước nóng. Còn con ấy, ăn cơm bẩn không sao cả, hôm nay không được sốt nữa là được."

Thượng Chi Đào cảm thấy Loan Niệm quá nuông chiều con, định đuổi theo nói thêm đôi câu, Loan Niệm dừng lại ở cửa thang máy, quay đầu, hôn lên trán cô một cái: "Đừng ghen."

Ý là Thượng Chi Đào vì ghen với Niệm Đào nên mới quát con, đúng là chọc tức người ta. Loan Niệm có chút đắc ý, chân chặn cửa thang máy: "Không lên à?"

"À."

Hai người cởi đồ Niệm Đào rồi đặt vào bồn tắm, con bé khoái chí lắm, cố tình dùng bàn tay nhỏ vỗ nước, nghe thấy Thượng Chi Đào và Loan Niệm giả vờ "ối" một tiếng thì càng cười vui vẻ hơn, Thượng Chi Đào lau giọt nước trên mặt, cuối cùng không còn là người mẹ già cau có nữa. Hai người chơi nước cùng tiểu Niệm Đào, tát nước tung tóe khắp nơi.

Cũng làm ướt luôn quần áo Thượng Chi Đào.

Loan Niệm quay đầu nhìn thấy chiếc áo lót ren ẩn hiện dưới chiếc áo T-shirt trắng của cô, ánh mắt thâm trầm. Thượng Chi Đào lấy khăn tắm quấn lấy Niệm Đào, nhìn thấy biểu cảm của Loan Niệm, tay che mắt con lại, rướn người qua hôn lên môi anh rồi nhanh chóng rời đi.

Niệm Đào tưởng Thượng Chi Đào đang chơi trốn tìm với mình, giả vờ tự che mắt rồi thả ra, còn nói một tiếng: "Nao." (Không nói được chữ "Mèo").

Sau khi bác sĩ Lương và Loan Minh Duệ đến, anh đưa Thượng Chi Đào đi siêu thị mua sắm. Xe chạy đến trước siêu thị đột nhiên rẽ hướng, Thượng Chi Đào ngẩn người: "Đi đâu thế?"

Loan Niệm không nói gì, lái đến một khách sạn nghỉ dưỡng, nói với Thượng Chi Đào: "Xuống xe."

"Nhà chúng ta cách đây có mười cây số thôi." Thượng Chi Đào nhắc anh.

"Ở nhà có người."

"À."

Loan Niệm đi công tác một tuần, tuần trước lại trúng vào kỳ kinh nguyệt của Thượng Chi Đào, anh cảm thấy mình không đợi được đến tối nữa. Đến tối, lại không dám phát ra tiếng động, cứ cảm thấy thiếu thiếu cái gì đó.

Anh có chút vội vàng, răng chạm vào lồng ngực cô, nghe thấy tiếng rên khẽ đầy quyến rũ của Thượng Chi Đào, lập tức cảm thấy thông suốt. Cả hai đều đã lâu không thoải mái được như vậy, trong chốc lát như quay về thời điểm trước khi Thượng Chi Đào sinh con, thậm chí còn tốt hơn lúc đó.

Cuộc sống luôn là những điều vụn vặt, thi thoảng có những lúc phóng túng thế này, thật giống như một phần thưởng. Họ đều thích như vậy, Loan Niệm khẽ hỏi cô: "Có muốn đi du lịch không?"

"Chỉ hai chúng ta thôi sao?"

"Đúng."

Anh cảm thấy họ cần một cuộc lưu đày ngắn hạn, dù chỉ hai ngày, ba ngày, không nghĩ ngợi gì cả, cứ thế ở bên nhau, chắc chắn sẽ rất tuyệt.

"Niệm Đào thì sao?" Thượng Chi Đào đưa ra một vấn đề rất thực tế.

"Để lại đó."

Loan Niệm nói vậy, cũng làm vậy. Cuối tuần sau đó, anh đưa Thượng Chi Đào bay về phương Nam, về nơi anh sinh ra. Thượng Chi Đào không có tiền đồ, lúc máy bay cất cánh vẫn còn hỏi Loan Niệm: "Niệm Đào có trách chúng ta không? Luke có nhớ chúng ta không?"

"Mỗi năm chỉ cho mình nghỉ phép ba ngày mà em còn do dự?"

Loan Niệm dù rất yêu Niệm Đào, nhưng cũng khao khát được ở riêng với Thượng Chi Đào. Ông bà hai bên đều đối xử rất tốt với Niệm Đào, anh hoàn toàn yên tâm. Anh chỉ thấy họ nên có hai ba ngày mỗi năm để ở riêng với nhau, như trước đây, không kiêng dè, muốn làm gì thì làm, không muốn làm gì thì thôi.

Thành phố nhỏ nơi Loan Niệm sinh ra đã không còn dáng vẻ của ngày trước nữa.

Những năm gần đây thỉnh thoảng anh mới về một hai lần vào tiết Thanh minh để tảo mộ cúng tổ tiên, mỗi lần về đều thấy thành phố thay áo mới. Chỉ còn con phố cổ ven sông kia là vẫn còn dáng dấp của năm xưa. Nhà bà nội Loan Niệm ở đầu phố cổ này, nhà bà ngoại ở đầu phố cổ kia.

Hai người nắm tay nhau dạo quanh phố cổ, Loan Niệm kể cho Thượng Chi Đào nghe về tuổi thơ của mình. Anh dường như chẳng có tuổi thơ, những gì kể ra bây giờ chẳng qua là đánh nhau với đứa trẻ kia, trèo cây ở đâu, tuổi thơ anh phần lớn thời gian là một mình độc hành. Vì anh không hòa nhập, bác sĩ Lương từng lén khóc rất nhiều lần.

Nhưng anh thích vẽ tranh, anh ngồi yên được, ông nội dạy anh vẽ, còn khen anh có thiên tư.

Nhưng điều khiến Loan Niệm nhớ sâu sắc nhất, ngoài những thứ này, lại là khói bếp bay lên vào mỗi buổi chiều tà trên phố cổ, và mùi cơm canh thoang thoảng qua khe cửa nhà người ta.

Thượng Chi Đào nghe Loan Niệm lảm nhảm về quá khứ của anh, cảm thấy tuổi thơ của anh tĩnh lặng, già dặn, còn của cô là ồn ào, trong trẻo. Nhưng con người mà, theo thời gian trôi đi, luôn sẽ có những thay đổi này kia. Giống như cuộc sống, sẽ không mãi mãi kinh thiên động địa, dần dần cũng sẽ quy về tĩnh lặng.

Mà điều đáng quý nhất, là khi mọi thứ quy về tĩnh lặng, chúng ta vẫn sẵn lòng thi thoảng đi phiêu lưu, phiêu lưu cùng người đó. Điều này trở thành phần mà Thượng Chi Đào thích nhất.

Tối hôm đó, họ ngồi bên cửa sổ khách sạn, nhìn dòng người qua lại bên ngoài, Loan Niệm làm như làm ảo thuật lấy ra một chiếc bánh kem nhỏ, bên trên cắm hai cây nến. Thượng Chi Đào nhìn hai giây, mới nhớ ra hôm nay là sinh nhật mình.

Thời gian trôi quá nhanh, nhanh đến mức người từng lật lịch chờ sinh nhật như cô, giờ đây đã quên mất sinh nhật mình rồi.

Loan Niệm đứng dậy: "Biểu diễn cho bà Thượng Chi Đào một bài 'Chúc mừng sinh nhật'." Anh khẽ lắc người tự bắt nhịp cho mình, hát một bài hát sinh nhật thú vị. Thượng Chi Đào bị anh chọc cười khúc khích, đột nhiên nhớ lại năm đó anh đứng trên sân khấu ca hát.

Thời gian rốt cuộc đã thay đổi họ điều gì, họ không sao nói rõ được.

Lúc này nhìn nhau, đều cảm thấy bụi trần đã định.

"Ước một điều đi." Loan Niệm nói với cô. Thượng Chi Đào chắp tay nhắm mắt, thành tâm ước một điều. Điều ước nhỏ bé, mà lại chân thực, là thứ cô khao khát nhất trong thâm tâm sau bao năm tháng.

"Ước gì thế?" Loan Niệm hỏi cô.

Thượng Chi Đào khẽ mỉm cười: "Năm nào cũng có ngày hôm nay."

Năm gặp nhau, hai người cách xa quá, cô yêu đầy khiêm nhường, chưa bao giờ dám mơ tưởng đến tương lai. Chính thời gian đã ban tặng họ khó khăn và dũng khí để đương đầu; ban tặng họ sự hỗn loạn và lương tâm theo đuổi sự trong sạch; ban tặng họ bi hoan của ly biệt và đoàn tụ; ban tặng họ ngày mưa, cũng ban tặng họ bầu trời trong xanh.

Hiện tại thật tốt.

Chúc chúng ta năm nào cũng có ngày hôm nay.

Cũng chúc mọi người đều có thể sở hữu bầu trời trong xanh vào độ đầu xuân của riêng mình.