Chương 10: Hai mươi tư năm, lại một lần xuân mê, đến bên môi không nói ra được thoả mãn

Mùi rượu chạm cốc trong bữa tiệc, bị mấy câu không nhẹ không nặng của Sầm Niệm, chém ra một vết nứt mang theo cả băng vụn.

"Cô Niệm, làm người nên để lại một đường, sau này còn dễ gặp nhau. Công đoàn cảng bám rễ ở vùng biển này khi cô còn chưa bước chân vào cổng Đại học Hồng Kông." Uỷ viên hội đồng quản trị họ Hoàng cầm đầu đặt đũa xuống, trong mắt lộ ra vài phần âm hiểm, thử dùng vai vế đè ép luồng khí lạnh đột ngột ập tới.

Sầm Niệm cúi đầu, nhẹ nhàng vuốt một đường trên màn hình iPad, mở ra một mô hình xuyên thấu cổ phần phức tạp.

"Bác Hoàng, quy tắc của đảo Hồng Kông không nhìn ai đến trước ai đến sau, mà nhìn xem trong tay ai có đối giá dày hơn." Cô nói với tốc độ đều tăm tắp, như đang đọc một bản án, "Về điều khoản thứ mười bốn khoản ba vừa nhắc tới, thứ chúng ta cần sửa là 'công bố thực chất giao dịch bên liên quan'. Căn cứ theo Phần XV của Sắc lệnh Chứng khoán và Hợp đồng tương lai, ba mươi phần trăm quyền biểu quyết không đứng tên mà các vị nắm giữ ở cảng Tây Hoàn, một khi được nhập vào bảng cân đối tài sản của Chung thị, sẽ lập tức kích hoạt nghĩa vụ chào mua bắt buộc. Đến lúc đó, thứ Uỷ ban Chứng khoán và Hợp đồng tương lai (SFC) trưng tập không chỉ là báo cáo tài chính năm ngoái, mà là toàn bộ hồ sơ kết toán ngoại hối trên biển cả của các vị suốt mười năm qua."

Cô ngẩng mắt, ánh nhìn đâm thẳng vào giữa chân mày đối thủ.

"Bức thư điều tra trong tay tôi, ngoài khoản hoa hồng của hợp đồng thầu phụ kia, còn kèm theo một bản ý kiến pháp lý về 'trình bày sai sự thật'. Nếu ngài cứ muốn nói chuyện 'sau này dễ gặp nhau', vậy thì tuần sau, đội pháp vụ của Chung thị sẽ nộp đơn lên toà án cấp cao xin lệnh cấm (Injunction), phong toả toàn bộ dòng vốn lưu động trong các tài khoản tín thác đứng tên công đoàn cảng. Đến lúc đó, mấy nghìn công nhân đang chờ tiền trợ cấp thôi việc của công đoàn, e là không muốn 'dễ gặp' ngài đâu."

Chết lặng.

Chỉ còn tiếng xì xì khe khẽ từ miệng gió của điều hoà trung tâm.

Chung Duật Hành vẫn không nói gì, anh đặt chén trà xuống, nắp sứ va vào miệng chén, phát ra một tiếng giòn tan.

Âm thanh ấy trong căn phòng riêng chết lặng, nặng như một nhát búa của quan toà.

"Ý của cô Niệm, chính là ý của tôi."

Chung Duật Hành cuối cùng cũng mở lời, giọng điệu phẳng lặng đến mức không nghe ra được gợn sóng, nhưng lại thấm đẫm sự lười biếng của kẻ bề trên nắm quyền sinh sát, "Các vị, thoả thuận đối cược của thương vụ sáp nhập ở ngay đây. Kỳ hạn năm năm, IRR (tỷ suất hoàn vốn nội bộ) bảo đảm tám phần trăm, cộng thêm điều khoản bảo mật miễn trách nhiệm có thể giúp các vị an hưởng tuổi già. Ký rồi, ấm trầm hương tối nay chính là rượu khánh công; không ký, cơn mưa ngoài cửa kia, e là lại phải rơi suốt đêm."

Ánh mắt anh nhìn cô mang theo thứ ngưỡng mộ mà người khác khó nói ra, còn cô thì không nhìn thấu.

Sầm Niệm lấy từ cặp công văn ra một cây bút máy dòng Montblanc Meisterstück, vặn mở nắp bút, nhẹ nhàng đẩy tới giữa bàn dài.

Ngòi bút dưới ánh đèn loé lên tia sáng lạnh lẽo.

Điều khoản pháp luật là dây thòng lọng, dữ liệu tài chính là bàn đạp. Anh phụ trách ngồi trên đó ngắm phong cảnh, cô phụ trách ở dưới đá văng cái bàn đạp ấy.

Uỷ viên họ Hoàng chằm chằm nhìn cây bút.

Hồi lâu, ông ta nặng nề thở ra một hơi đục, như thể bị rút mất xương sống, già nua rệu rã.

Mỗi một chữ ký hoàn thành, đều có nghĩa là một trật tự cũ sụp đổ, và một con quái vật to lớn hơn, lạnh lùng hơn đang mở rộng.

Xử lý xong bản sao chữ ký cuối cùng, cô thành thạo đóng dấu xanh của phòng công chứng.

"Hợp tác vui vẻ, các bác."

Cô cất bút ghi âm, hạ màn hoàn hảo.

AM 01:00 | Đại lộ Gloucester

Cần gạt mưa không biết mệt mỏi quét qua, nghiền nát rồi lại trải ra ánh đèn neon trên kính chắn gió, như một ảo giác diễn đi diễn lại.

Sầm Niệm chìm trong ghế sau chiếc Bentley Mulsanne, áo vest đen lỏng lẻo vắt trên đầu gối, đường chỉ tay đứt đoạn giữa lòng bàn tay trái, trong ánh đèn đường lúc sáng lúc tắt, uốn lượn thành một dòng sông băng im lặng.

Trên người còn đọng lại hơi thở của tập hồ sơ trong bữa tiệc sáp nhập, là mùi khô ráo của giấy tờ được năm tháng ủ ấm, lẫn vài phần quyền dục thấm vào tận xương, lạnh lẽo mà dính dớp.

Chung Duật Hành ngồi bên cạnh, đang cúi đầu trả lời một email từ London.

Ánh sáng lạnh của máy tính bảng chiếu lên gương mặt đường nét rõ ràng của anh, khiến nó trắng bệch đến mức có phần bất cận nhân tình.

"Mảnh đất ở Bắc Giác của Sầm Chí Viễn, em thật sự định động vào?"

"Ông Chung, đây không phải là định, mà là cắt lỗ."

Sầm Niệm quay mặt, nhìn ra ngoài cửa sổ, cô trả lời dứt khoát, gần như tuyệt quyết.

Nước biển Cảng Victoria cuồn cuộn trong đêm.

Màu xanh thẳm ấy, khiến cô nhớ tới năm mười bảy tuổi, cây long não già ngoài cửa sổ căn hộ cũ trên đường Caine.

Khi đó, thế giới của cô chỉ có Kant và Baudelaire, không có thoả thuận đối cược, cũng không có thứ ngột ngạt đến mức không thở nổi, mang tên "ân tứ" này, giam cầm cô.

Cô tự giễu cong khoé môi, giọng lạnh lẽo.

"Dưới mảnh đất đó có xác tàu hay không không quan trọng. Quan trọng là, Trang nhị thiếu phải hiểu, quy tắc của Trung Hoàn không phải ai giọng to thì nghe theo người đó. Chỉ cần kéo dài thời gian thăm dò quá nửa năm, dòng tiền của hắn sẽ đứt trong lãi suất ngân hàng."

Ngón tay thon dài của Chung Duật Hành điểm một cái trên màn hình.

Anh cuối cùng cũng nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt dừng lại trên vết đỏ bên cổ cô vẫn chưa hoàn toàn phai đi.

Đây chính là cô.

Sinh viên ưu tú hạng nhất khoa Luật Đại học Hồng Kông, giờ lại có thể thành thạo lợi dụng lỗ hổng của thủ tục hành chính để siết chết tiền đồ của một người.

Chung Duật Hành, thật sự đã dạy cô quá giỏi.

Anh véo mặt cô, "Bên Lợi Hoài, em nên thu lưới rồi."

"Lợi thị làm sao? Không được, em còn đang trong thời gian quan sát."

"Sầm Niệm, em biết tôi nói không phải chuyện này."

Sầm Niệm không tránh, chỉ lặng lẽ đối diện với đôi mắt bạc tình của anh.

"Vậy là gì?"

"Là gì? Cô Niệm, em rõ nhất. Em là đội cứu hoả của tôi, không phải bến đỗ của hắn."

Sầm Niệm cụp mắt, tự giễu.

Đúng. Cô là của anh, nhưng lại không phải của anh.

Nhưng giấc mộng hoang đường ở Las Vegas mà anh đích thân đuổi theo đưa cô về, khi ánh neon thấm mùi rượu tràn qua đáy mắt, anh cúi người xoa cổ chân bị trầy của cô, chút nóng bỏng nơi lòng bàn tay.

Sao lại khiến tôi hoang đường tin rằng, đó là nhiệt độ thật.

Xe dừng trước một đèn đỏ.

Không xa, trên tấm biển quảng cáo neon nhấp nháy, đang phát tuyên bố xin lỗi của ảnh đế Lâm Chấn.

Thứ được tư bản tỉ mỉ cắt gọt ấy, phát trong màn mưa đêm khuya, càng thêm châm biếm.

Cô nói, ồ, tôi biết rồi. Mỗi người đều nói với cô rằng cô nên lớn rồi, nên hiểu rồi,

Cô nói, ồ, tôi biết rồi.

……

Xuân năm hai nghìn không trăm hai mươi tư, mưa Hồng Kông luôn đến đúng giờ vào đêm khuya.

Sợi mưa mảnh như nỗi sầu ly biệt không thể dứt.

Chiếc Mulsanne đen tránh đám phóng viên đang chầu trực ngoài toà nhà Trung Hoàn, như một con cá biển sâu hoảng sợ, lặn vào con đường tư nhân bị che phủ bởi từng lớp cây xanh trên Bán Sơn.

Đèn xe lướt qua rêu xanh trên tường đá, ánh sáng vỡ vụn đến không ra hình dạng.

Nơi ở của Chung Duật Hành, ẩn mình trên một đỉnh núi tuyệt đối ở Pok Fu Lam.

Trong nhà không bật đèn.

Chỉ có ánh sáng thừa của Cảng Victoria, xuyên qua cửa sổ kính, phủ lên sàn gỗ trầm hương một lớp bạc thảm đạm.

Sầm Niệm dựa vào bức tường lạnh lẽo ở huyền quan.

Áo vest bị Chung Duật Hành tiện tay ném lên thảm lông dài, phát ra tiếng vang trầm cực nhẹ, gần như không nghe thấy.

Mái tóc dài đen thẳng của cô, trong lúc đẩy kéo bung ra, vài sợi tóc vướng nơi khoé môi, mang theo vị mặn chát thấm đẫm nước mưa.

"Cô Niệm, sự tàn nhẫn của em trong bữa tiệc tối nay, đi đâu rồi?" Giọng Chung Duật Hành vang lên trong bóng tối.

Anh cao hơn cô rất nhiều. Bóng anh đổ xuống, bao trùm cô kín mít không chút khe hở.

Cô không đáp. Chỉ giơ tay, cởi cúc áo cho anh.

Không về được nữa, rốt cuộc là không về được nữa. Mùi mực tuyên trong thư phòng của bố, đã sớm bị mùi tuyết tùng lạnh lẽo khắp căn nhà này thay thế.

Cơn mưa xuân của đảo Hồng Kông này ơi, cứ thoả sức rơi đi.

"Ưm." Nụ hôn của Chung Duật Hành, là kiểu không cho phép phản bác, cực kỳ lý trí. Anh cúi người. Những nụ hôn vụn vặt rơi trên đường chỉ tay đứt đoạn ngang lòng bàn tay cô.

Đó là hung khí trời sinh của cô, cũng là điều cát tường anh đắm chìm nhất.

Khi bị anh bế ngang lên, cô cũng thấy mình như một đoá đinh hương bị gió thổi rụng, rơi xuống một vũng nước lạnh thăm thẳm không đáy.

Điều hoà không biết từ khi nào đã bị vặn thấp xuống, mười chín độ.

Động tác dần trở nên triền miên, như muốn nghiền hết thứ chiếm hữu không thể thấy ánh sáng, không thể nói ra tích tụ suốt hai tháng này, vào trong chút ấm áp của khoảng không vuông vức này.

Đầu ngón tay Chung Duật Hành theo thói quen quấn quanh sợi dây bình an trên cổ chân.

Khoảnh khắc ấy, Sầm Niệm nhắm mắt lại.

Cô như con thuyền nhỏ giữa sóng, chìm nổi trên bãi biển, hơi thở nặng nề.

Anh khẽ gọi cô, cô Niệm.

Trong tiếng gọi ấy ẩn chứa sự hèn mọn không tự biết, gần như van xin, như tơ tình quấn quýt, mềm mại vấn vương.

Tóc dài của Sầm Niệm rối bời trên gối, đen trắng phân minh. Cô không đáp.

Chỉ trong làn ấm áp chậm rãi như thuỷ triều, tỉnh táo nhìn chính mình.

Nhìn hai người làm sao trong màn phụ diễn của sân khấu danh lợi này, từng tấc từng tấc, không thể cứu vãn mà chìm đắm.

Mồ hôi trên da dần lạnh đi, biến thành một lớp kén mỏng, trong suốt. Sầm Niệm chìm trong đợt sóng chăn.

Cô thấy người mình nặng, còn nặng tay hơn cả cuốn "Dẫn luận Luật Anh Mỹ" dày cộp, đến sức nâng đầu ngón tay cũng bị rút cạn.

Sau những điều khoản, cổ phần, tín thác, ở cuối sự nghiệp mang tên 'cứu hoả' này, luôn phải có những khoảnh khắc như thế.

Như một lần đối chiếu sổ sách, anh trả ra hơi ấm, cô dâng ra tấm da thịt này.

Năm mười bảy tuổi xem những tập thơ ở sạp sách cũ trên đường Caine, hoa khô kẹp trong trang sách, đại khái cũng bị ép phẳng, bị hút khô, bị đóng khung ở trang thảm hại nhất như vậy.

Sau khi kết thúc, Chung Duật Hành không lập tức đi tắm.

Anh nửa tựa vào đầu giường, giữa ngón tay kẹp một điếu bạc hà đã châm lửa.

Khói bị hút vào phổi, lại bị chậm rãi nhả ra, xoay một vòng giữa không trung, cuối cùng tan biến dưới miệng gió lạnh.

Anh nghiêng đầu, cụp mắt nhìn Sầm Niệm cuộn tròn thành một cục.

Cô trông thật nhỏ bé. Ngày thường ở Trung Hoàn, cô mặc bộ Celine, Hermès cắt may gọn gàng, đi giày cao gót, trước mặt những con cáo già ấy không nhường một tấc, sống như một cái đục băng đã mài sắc.

Nhưng bây giờ, lớp giáp ấy bị bóc đi, chỉ còn nốt chu sa run rẩy dưới xương quai xanh, đỏ đến chói mắt, đỏ đến mức khiến người ta muốn giày vò thêm một lần nữa.

Chỉ có điều đôi mắt cô luôn tỉnh táo đến mức khiến người ta bực bội.

"Ngủ đi." Anh mở lời, giọng khàn khàn, mang theo chút dịu dàng an ủi.

Sầm Niệm không lên tiếng, chỉ kéo chăn lên thêm chút, che đi vết đỏ mới mẻ bên cổ.

Chung Duật Hành vuốt tóc cô từng cái một.

"Ông Chung."

"Sao?"

"Mùi thuốc quá nặng, xộc đến mức em muốn nôn."

"……"

Động tác trên tay Chung Duật Hành khựng lại. Anh không giận, ngược lại khẽ cười một tiếng, thấm đẫm sự lười biếng.

Anh tiện tay dụi điếu thuốc vừa hút được một nửa vào gạt tàn, xoay người đè lên, ôm cô vào lòng.

"Cô Niệm, cái miệng này của em, bao giờ mới nhả ra được một câu dễ nghe? Hửm?" Anh như sắc xuân mê hoặc lòng người.

Giữa chân mày muốn khóc lại thôi, lời nguyện chưa thành nghẹn nơi cổ họng.

'Bên em khẽ thở ra vòng khói, đến bên môi không nói ra được thoả mãn.'

Lại một lần xuân mê.